RB17: primeiras imagens do design final e detalhes do V10 Cosworth

O que começou como um daqueles projectos que parecia mais loucura do que algo exequível acabou por ganhar forma ao compasso de Adrian Newey - e assim nasceu o RB17. Agora, surgem as primeiras imagens do aspecto exterior na versão definitiva.

Apesar de Adrian Newey ter saído da Red Bull para se juntar à Aston Martin - marca que tem um Valkyrie, um automóvel com objectivos semelhantes aos do RB17 -, o engenheiro britânico mantém-se ligado ao desenvolvimento enquanto consultor. O RB17 segue as linhas-mestras traçadas por Newey desde o primeiro dia, tanto na vertente aerodinâmica como na parte mecânica.

RB17: o design exterior final em imagens

As alterações à vista são claras. A frente passa a receber faróis LED que descem verticalmente ao longo dos guarda-lamas, ao passo que as entradas de ar e os canais de refrigeração foram revistos. No resto da carroçaria, nota-se uma linguagem de superfícies mais depurada e orientada para a função.

Na zona traseira, a cobertura do motor adopta uma grande barbatana central - uma solução típica de protótipos de Le Mans. Esta mudança resulta de ajustes aerodinâmicos e de refrigeração realizados já numa fase avançada do desenvolvimento.

Esta evolução do RB17 é ligeiramente mais compacta do que o protótipo mostrado inicialmente. Ainda assim, ocupa uma área muito próxima da de um Fórmula 1 moderno. Foram também acrescentados componentes indispensáveis para utilização real, como espelhos retrovisores e limpa-para-brisas.

Afinações aerodinâmicas e refrigeração

De acordo com a equipa técnica, uma parte considerável das evoluções não salta à vista. O foco recente esteve, em grande medida, na optimização dos fluxos de ar e no equilíbrio entre performance aerodinâmica, refrigeração e fiabilidade.

V10 Cosworth e habitáculo funcional

O centro de tudo é um V10 atmosférico de 4,5 litros desenvolvido pela Cosworth especificamente para este projecto. A mesma empresa foi responsável, por exemplo, pelos V12 épicos do Valkyrie e dos GMA, bem como pelo V16 do Bugatti Tourbillon.

O conjunto ultrapassa os 1000 cv às 15 000 rpm - que pode ouvir neste vídeo da Top Gear. E, como se não bastasse, o motor de combustão conta com apoio de um sistema eléctrico que acrescenta 200 cv, encarrega-se também da marcha-atrás e ajuda a compensar o binário nas mudanças de caixa.

O escape foi deslocado para o topo da cobertura do motor, numa das últimas mexidas introduzidas por Adrian Newey. Uma solução que exigiu um trabalho aprofundado de gestão térmica para assegurar a durabilidade dos componentes.

Para lá do exterior, a Red Bull Advanced Technologies mostrou ainda um vislumbre do interior do RB17, com uma filosofia claramente centrada na funcionalidade. A célula de segurança cumpre normas aplicáveis a protótipos de Le Mans, apesar de o RB17 não estar homologado para competição. Além disso, não há ecrãs tácteis nem comandos capacitivos: todos os controlos são físicos. As portas de abertura tipo borboleta, articuladas na dianteira, tornam o acesso ao habitáculo mais fácil.

Quando chega?

O primeiro exemplar já está em construção e o plano de testes contempla simulações extensivas e ensaios em banco. As primeiras sessões em pista deverão acontecer ainda este verão, estando o arranque da produção das 50 unidades previstas marcado para a próxima primavera.