Marinha dos EUA adopta designs anfíbios de Israel e dos Países Baixos para os LSM

A Marinha dos EUA, habituada há décadas a definir a fasquia mundial no desenho naval, está agora a escolher um caminho bem mais comedido: comprar e adaptar projectos de navios anfíbios já existentes, com origem em Israel e nos Países Baixos. Esta mudança assinala um raro momento de contenção e levanta questões incómodas sobre a primazia naval norte-americana no Indo-Pacífico.

Uma visão anfíbia arrojada reduzida à escala do orçamento

O plano inicial soava a ambição clássica do Pentágono. A Marinha pretendia desenvolver, do zero, uma nova geração de navios de desembarque médios para o Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA. Estes navios, reunidos sob a designação LSM (Navio de Desembarque Médio), deveriam ser económicos de operar, altamente adaptáveis e feitos à medida de operações entre ilhas disputadas no Pacífico.

O conceito encaixava na nova doutrina dos Fuzileiros. Em vez de assaltos a praias gigantes com forças massivas, pequenas unidades passariam a infiltrar-se em cadeias de ilhas, montar bases temporárias e ameaçar frotas adversárias com mísseis e drones. Para isso, precisavam de um navio capaz de encalhar em praia, deslocar-se rapidamente entre ilhas e sustentar tropas com combustível, munições e viaturas.

No final de 2024, esse objectivo esbarrou num obstáculo recorrente: o dinheiro. As propostas da indústria surgiram muito acima do previsto. As estimativas tornaram-se tão elevadas que a Marinha corria o risco de ver o programa rotulado, mais uma vez, como um fiasco no Capitólio.

"O serviço escolheu o pragmatismo em vez do prestígio, abandonando um desenho feito à medida e virando-se para soluções de prateleira inspiradas no estrangeiro."

Perante esse cenário, dirigentes séniores decidiram terminar a abordagem de “folha em branco” e adoptar o que designam por estratégia CNDI (Item Comercial/Não Desenvolvimental). Em termos simples: usar projectos existentes, já testados no mar, e adaptá-los com rapidez.

Cascos israelitas e neerlandeses para os Fuzileiros Navais dos EUA

Dois projectos estrangeiros, um problema operacional

Depois de avaliar várias hipóteses, a Marinha reduziu a selecção a dois desenhos:

• ILSV (Navio Logístico de Apoio Israelita), construído pela Bollinger Shipyards para Israel
• LST-100 da Damen Naval, nos Países Baixos, já encomendado pela Nigéria e escolhido pela Austrália

No verão de 2025, o Naval Sea Systems Command (NAVSEA) adquiriu ambos os pacotes de projecto, bem como dados técnicos e licenças de produção. O primeiro navio norte-americano, que terá o nome USS McClung (LSM‑1), será construído pela Bollinger no estaleiro de Pascagoula, Mississippi.

Com base no que é publicamente conhecido, os dois navios situam-se numa gama semelhante de dimensões e capacidades:

Modelo	Origem	Comprimento	Deslocamento	Capacidade
ILSV	EUA / Israel	≈ 95 m	≈ 2,500 t	≈ 120 tropas + viaturas
LST-100	Países Baixos	≈ 100 m	≈ 2,300 t	≈ 130 tropas + viaturas

Cada LSM deverá demorar entre 32 e 36 meses a ficar concluído. O pedido inicial ao Congresso cobre nove navios, com um custo projectado de 1.96 mil milhões de dólares na proposta orçamental de 2026.

"A Marinha aponta para 18 a 35 navios no total, suficientes para manter uma presença anfíbia permanente no Indo-Pacífico."

Manter a produção em casa, mesmo com ADN estrangeiro

Porque toda a cadeia tem de ser americana

O desenho israelo-americano traz uma vantagem política e jurídica. Para recorrer a verbas SCN (Construção e Conversão Naval, Marinha), os navios têm de ser construídos em estaleiros dos EUA. Além disso, produzir localmente protege o programa de críticas por “deslocalizar” uma capacidade estratégica.

A Bollinger já entregou duas unidades ILSV a Israel entre 2023 e 2024, segundo padrões americanos. Esse historial dá-lhe avanço em matérias que frequentemente fazem descarrilar programas: integração de armas e sensores, conformidade com normas dos EUA e da NATO e adaptação de documentação de projecto estrangeira às práticas industriais norte-americanas.

Responsáveis do NAVSEA lembram com frequência embaraços anteriores, como os Littoral Combat Ships (LCS) e os destroyers futuristas Zumwalt. Esses programas sofreram com deriva de requisitos, surpresas técnicas e custos em espiral. Partir de um casco já conhecido, defendem, mantém os riscos controláveis e torna os prazos de entrega mais realistas.

• Menos tempo em desenho e ensaios de tanque
• Menos incógnitas em desempenho e manutenção
• Orçamentos mais previsíveis para o Congresso

Uma disputa de estaleiros nos bastidores

A Marinha não pretende entregar tudo a uma só empresa. Em 6 de agosto de 2025, lançou um concurso para seleccionar um integrador principal privado que supervise todo o ciclo de construção dos LSM, ao abrigo do conceito Vessel Construction Management (VCM).

O VCM escolhido irá:

• Decidir quais os estaleiros dos EUA que constroem cada casco
• Acompanhar prazos, custos e desempenho
• Negociar contratos de aço, propulsão e sistemas de combate
• Verificar que cada navio cumpre especificações detalhadas da Marinha

A primeira tranche poderá abranger até oito navios, com opções para muitos mais. O objectivo é exigente: todos os navios contratados entregues no prazo de seis anos após a nomeação do VCM.

Observadores da indústria antecipam uma disputa intensa entre estaleiros dos EUA como a Bollinger, Austal USA, Halter Marine e Fincantieri Marinette. Para estaleiros mais pequenos, a linha LSM pode ser um salva-vidas numa fase em que contratos de grandes destroyers e porta-aviões se concentram em poucas mãos.

Novos navios para um novo tipo de Corpo de Fuzileiros

De desembarques massivos a campanhas discretas em arquipélagos

Os Fuzileiros Navais da década de 2030 não serão iguais aos que desembarcaram no Iraque ou no Vietname. A nova formação, os Marine Littoral Regiments (MLR), foi desenhada para guerra em ilhas num ambiente altamente contestado, sobretudo perante a frota em crescimento e as forças de mísseis da China.

Os LSM existem para dar suporte a essa transformação. Não são navios anfíbios de grande convés nem “mini” porta-aviões. São, isso sim, plataformas simples e resistentes, capazes de colocar uma força pequena mas letal directamente numa praia ou num cais rudimentar.

A Marinha quer que tragam três vantagens principais:

• Acesso directo à praia, reduzindo a dependência de grandes portos que seriam alvos fáceis
• Capacidade anfíbia ligeira, suficiente para transportar viaturas, mísseis e logística em vagas pequenas
• Maior interoperabilidade com parceiros como a Austrália, o Japão e as Filipinas

O facto de a Nigéria e a Austrália já terem escolhido a variante LST‑100 acrescenta outra dimensão: treino partilhado, práticas de manutenção alinhadas e eventual partilha de peças sobresselentes entre várias marinhas.

"O LSM tem menos a ver com assaltar praias e mais com coser discretamente uma rede resiliente de postos avançados insulares."

De cultura de inovação a uma lógica de “suficientemente bom”

Uma mudança psicológica para a Marinha dos EUA

Para muitos oficiais, o programa LSM marca uma ruptura simbólica. A Marinha é conhecida por insistir na vanguarda, muitas vezes com navios complexos e mediáticos. Abandonar um navio anfíbio feito à medida em favor de desenhos comerciais adaptados pode ser visto como um recuo face a essa tradição.

Os críticos interpretam a decisão como reconhecimento de que o serviço já não consegue pagar as próprias ambições. Os defensores respondem que a prioridade ao pragmatismo já tardava, referindo países como a Turquia e a Coreia do Sul, que construíram frotas capazes ao modernizar projectos provados em vez de perseguir conceitos radicais.

Por trás do debate está um dado duro: os calendários geopolíticos estão a apertar. Os EUA não dispõem de vinte anos para amadurecer um projecto perfeito para um eventual conflito com a China. Precisam de cascos utilizáveis na água antes do final da década.

Conceitos-chave e o que significam na prática

O que “comercial / não desenvolvimental” implica de facto

No jargão do Pentágono, CNDI parece um termo seco. Na prática, condiciona a velocidade do programa e a liberdade de desenho. Um navio baseado em CNDI tende a apresentar:

• Um casco derivado de modelos civis ou de exportação
• Margens limitadas de espaço e peso para modernizações futuras
• Desenvolvimento mais curto, mas menos características únicas

Do ponto de vista operacional, isto pode ser simultaneamente uma limitação e uma vantagem. Estes navios não irão transportar os radares mais avançados nem as baterias de mísseis mais pesadas. Em contrapartida, as guarnições conseguem treinar mais depressa e a manutenção aproxima-se de padrões comerciais, que muitas vezes são mais fiáveis e mais baratos de sustentar.

Um cenário no Indo-Pacífico

Imagine uma crise em torno de um recife disputado no Mar do Sul da China no início da década de 2030. Um Marine Littoral Regiment precisa de chegar a uma pequena ilha em poucos dias para instalar radar, mísseis antinavio e plataformas de lançamento de drones.

Um LSM, escoltado por alguns destroyers e embarcações de patrulha, consegue transportar uma companhia de Fuzileiros, as suas viaturas, reservatórios flexíveis de combustível e lançadores. Em vez de depender de um grande porto, o navio encalha numa faixa de areia previamente identificada. A rampa de proa baixa, as viaturas desembarcam e, em poucas horas, uma base temporária fica operacional.

Neste tipo de cenário, o valor do navio está menos no poder de fogo e mais na capacidade de mover forças de forma discreta e repetida, fazendo vaivém entre pequenas ilhas e reforçando forças aliadas já presentes na região.

Riscos, compromissos e o que vem a seguir

Escolher projectos de prateleira não elimina todos os riscos. Adaptar planos estrangeiros a padrões de combate dos EUA pode trazer surpresas, desde a disposição de cablagens até interferência electromagnética. Há também risco político: críticos no Congresso podem atacar o programa por falta de ambição ou por aparentar dependência de saber-fazer estrangeiro.

No plano operacional, estes navios podem revelar vulnerabilidades num confronto de alta intensidade. O deslocamento modesto e os sistemas limitados de auto-defesa fazem com que dependam de escoltas e cobertura aérea. Um adversário com mísseis antinavio de longo alcance pode forçá-los a operar mais longe das costas contestadas do que a doutrina pressupõe.

Ainda assim, no conjunto, a história do LSM reflecte uma tendência mais ampla: grandes marinhas a avançarem para plataformas “suficientemente boas”, produzidas mais depressa e em maior número, em vez de perseguirem um pequeno conjunto de navios requintados mas incomportáveis. Para a Marinha dos EUA, essa viragem já está inscrita em aço e assinaturas em páginas de contrato, e não apenas em documentos de estratégia.