Bergenia como cobertura de solo contra as ervas daninhas no jardim

No jardim, muita coisa está a mudar: os herbicidas químicos estão fora de questão, os canteiros ficam a descoberto e, por todo o lado, começam a nascer ervas espontâneas. Muitos jardineiros amadores acabam por travar uma batalha com o raspador de juntas, a sacho e os joelhos doridos. É precisamente aqui que entra uma planta capaz de cobrir a terra como um tapete vivo e de retirar, na prática, a hipótese à maioria das ervas indesejadas.

Porque é que uma única planta perene trava as ervas daninhas no jardim

A lógica é muito simples: quando o solo está bem tapado, quase nada mais consegue instalar-se. As plantas que desempenham este papel chamam-se coberturas de solo. Elas fecham as áreas expostas, cortam a luz e disputam água e nutrientes. Para muitas plântulas indesejadas, deixa de existir espaço para crescer.

"Um cobertura de solo bem estabelecida pode reduzir o aparecimento de ervas daninhas no canteiro em até 70 a 90 por cento - sem qualquer química."

Em vez de andar sempre a capinar de novo, compensa plantar com intenção uma única vez. O tema torna-se ainda mais interessante quando a cobertura de solo também é ornamental, duradoura e aguenta locais complicados - por exemplo, sombra debaixo de árvores ou taludes secos. Essa combinação é precisamente o que oferece a bergenia enquanto cobertura de solo.

Bergenia: a cobertura de solo subestimada contra as ervas daninhas

A bergenia (botanicamente Bergenia, muitas vezes chamada "orelha-de-elefante") pode parecer discreta à primeira vista. Folhas grandes e espessas, touceiras compactas e, na primavera, hastes florais em tons de rosa a avermelhado - e pouco mais, aparentemente. No dia a dia do jardim, porém, é uma planta verdadeiramente resistente.

Principais características, num relance:

• Sempre-verde: a folhagem mantém-se durante todo o ano e continua a proteger o solo no inverno.
• Muito resistente ao frio: consoante a variedade, suporta cerca de menos 20 a menos 30 graus Celsius.
• Crescimento denso: com o tempo, forma um tapete fechado de folhas vigorosas.
• Floração precoce: a partir da primavera, enfeita os canteiros com inflorescências rosa a violetas.
• Robusta: adapta-se a diferentes tipos de solo, desde que não fiquem encharcados.

Para a função anti-ervas daninhas, as folhas são a peça-chave. Assentam sobre o terreno como escudos, retiram luz às sementes e dificultam que muitas germinações se imponham. Algumas ervas espontâneas ainda podem surgir, mas em muito menor número e tornam-se mais fáceis de arrancar.

Onde a bergenia mostra o seu melhor no jardim

Em documentação técnica usada por profissionais, as bergenias são descritas como excelentes coberturas de solo contra as ervas daninhas. Resultam em zonas onde outras plantas falham ou ficam sempre debilitadas. Locais típicos de utilização incluem:

• bordaduras ao longo de caminhos e terraços
• áreas sob árvores e arbustos de folha caduca
• encostas íngremes ou taludes difíceis de cortar
• zonas claras nas margens de grupos de arbustos
• jardins de pedra e canteiros mistos de plantas perenes

A planta tolera sol, desde que não seja um sol implacável e que o solo não seque por completo no pico do verão. Onde costuma sentir-se melhor é em posições de luz filtrada a meia-sombra, por exemplo na face norte ou nascente da casa, ou sob copas mais abertas.

Plantar agora: o momento ideal para bergenias

Na região de língua alemã, há duas janelas de plantação particularmente indicadas: primavera e outono. Os meses de março e abril são muitas vezes considerados os mais adequados, porque a terra tende a estar húmida e fresca, mas já sem gelo. Assim, as plantas conseguem enraizar com calma antes de chegar o verão.

"Quem plantar bergenias agora na primavera poupa, muitas vezes, tempo a capinar ainda nesse mesmo ano."

O início do outono também funciona muito bem. As temperaturas são mais amenas, o solo costuma conservar o calor do verão e as raízes dispõem de tempo suficiente para se estabelecerem antes do inverno. Apenas convém adiar a plantação em dias de geada ou quando o terreno está completamente encharcado.

Como formar um tapete denso de bergenias

Para que esta perene mostre a sua eficácia contra as ervas daninhas, vale a pena preparar um pouco o local. Se a planta for simplesmente colocada num solo duro e cheio de infestantes, o resultado tende a desiludir. Com alguns passos simples, a probabilidade de sucesso aumenta bastante.

Guia passo a passo para a plantação

• Limpar a área de ervas daninhas: desenterrar o melhor possível as infestantes de raiz mais forte, como grama-de-bermuda, erva-dos-canudos, erva-de-são-joão ou cardos.
• Soltar o solo: trabalhar cerca de 20 centímetros de profundidade com uma pá ou forquilha, quebrando camadas compactadas.
• Adicionar húmus: em solos muito pobres ou muito pesados, misturar um pouco de composto bem decomposto para tornar a terra mais solta e nutritiva.
• Definir o espaçamento: manter aproximadamente 35 a 40 centímetros entre cada bergenia.
• Abrir as covas: fazer um buraco um pouco mais largo do que o torrão; a profundidade deve permitir que o colo da raiz fique ao nível do solo.

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