Mitsubishi Heavy Industries lança à água a JS Yoshii (12), última fragata furtiva da classe Mogami da JMSDF

Botadura da JS Yoshii (12) em Nagasaki

A 22 de novembro, o estaleiro Mitsubishi Heavy Industries (MHI) realizou o lançamento à água da futura JS Yoshii (12), a última fragata furtiva da nova classe Mogami concebida para equipar a Força Marítima de Autodefesa do Japão (JMSDF). A cerimónia decorreu nas instalações da empresa em Nagasaki, local onde foram desenvolvidas, desenhadas e construídas as doze novas unidades destinadas a actualizar a frota de superfície japonesa.

Características da classe Mogami e o programa de 12 navios

Actualmente, as fragatas Mogami contam-se entre as mais modernas ao serviço da Força Marítima de Autodefesa do Japão. Distinguem-se por um desenho furtivo, deslocam cerca de 3.900 toneladas, têm 133 metros de comprimento e conseguem atingir uma velocidade máxima na ordem dos 30 nós.

A série resulta de uma encomenda do Ministério da Defesa japonês para um total de 12 navios, atribuída à Mitsubishi Heavy Industries e executada com recurso aos seus estaleiros associados em Nagasaki e Tamano.

Calendário de construção, entregas e unidades já incorporadas

Antes do evento centrado na JS Yoshii, em julho passado teve lugar o lançamento à água da JS Tatsuta, a fragata número onze da série, num processo que, até ao momento, tem seguido o cronograma de construção sem novidades. Desde então, a unidade tem progredido na sua fase de construção e sido sujeita a diferentes ensaios, com vista à sua entrega e integração na Força Marítima de Autodefesa até ao final do Ano Fiscal 2026, que termina a 31 de março de 2027.

No que respeita às fragatas anteriores, é conhecido que a MHI prossegue com os ensaios finais e o processo de apetrechamento da JS Natori e da JS Nagara, a nona e a décima unidades da classe, com entregas previstas para o final do ano em curso e para o início do próximo, respectivamente.

Quanto aos próximos passos da JS Yoshii, está previsto que entre na fase final de integração de equipamentos, com foco na obra morta, para depois avançar para as indispensáveis provas de mar, antes da entrega e entrada ao serviço - igualmente calendarizadas para o final do Ano Fiscal 2026.

Até à data, um total de oito navios já foi incorporado no serviço, estando atribuídos a Divisões de Escolta, nomeadamente: a JS Mogami, JS Kumano, JS Noshiro, JS Mikuma, JS Yahagi, JS Agano, JS Niyodo e JS Yubetsu.

Evolução do programa: classe Mogami “FFM” melhorada

Mogami “FFM”: a seguinte evolução da classe Mogami

Por outro lado, importa referir que, apesar de a classe Mogami representar um dos mais modernos desenvolvimentos navais do Japão, já está em curso uma evolução do conceito, que tem recebido provisoriamente a designação de “fragatas FFM melhoradas” da classe Mogami. De acordo com a informação divulgada até ao momento, estes navios terão maior deslocamento, dimensões e capacidades de combate, bem como melhorias relevantes nas valências antissubmarinas, na guerra de superfície e nas operações polivalentes, quando comparados com a classe Mogami original.

Sobre este ponto, em março passado, a Agência de Aquisições, Tecnologia e Logística do Ministério da Defesa do Japão (ATLA) atribuiu, em 2024, dois contratos à Mitsubishi Heavy Industries (MHI), no valor de US$ 1.200 milhões, para dar início à construção. Estima-se que as plataformas tenham um ciclo de vida de 40 anos, enquadrando-se num programa com um investimento projectado de US $19.200 milhões e prevendo a entrega do primeiro navio melhorado em 2028.

Segundo o Ministério da Defesa japonês, a nova classe FFM deverá apresentar um deslocamento de 4.880 toneladas, um casco com 142 metros de comprimento e 17 metros de boca - valor inferior aos 17,4 metros da classe Mogami original. Ainda assim, foi igualmente identificado que algumas características se mantêm, destacando-se o sistema de lançamento vertical de mísseis (VLS) MK41 com 32 células, o sistema de defesa de curto alcance Sea RAM, e a capacidade de lançar oito mísseis antinavio através de dois lançadores quádruplos instalados ao centro do navio, além de um canhão principal de 127mm e de um radar de varrimento electrónico integrado no mastro principal.

A Austrália escolheu a FFM Mogami como futura fragata de propósito geral

Por fim, e enquanto os estaleiros japoneses avançavam com a construção, uma novidade importante para o futuro da classe foi noticiada em agosto. Em concreto - e num marco para a indústria naval do Japão - o governo australiano confirmou a selecção da Mogami, na sua variante melhorada, como sucessora das actuais fragatas Anzac, em serviço na Marinha Real Australiana há décadas.

O significado da decisão é relevante, uma vez que a fragata furtiva japonesa da Mitsubishi Heavy Industries superou a proposta alemã baseada na classe MEKO A-200 da Thyssenkrupp Marine Systems, para dotar a marinha australiana com onze novas fragatas de propósito geral.

Embora não tenham sido divulgados mais detalhes, antecipa-se que, no próximo ano de 2026, venha a ocorrer a assinatura dos contratos que formalizem a intenção australiana, prevendo-se que os primeiros três navios sejam construídos no Japão e que os oito restantes sejam construídos na Austrália. A entrega da primeira fragata está apontada para 2029, com incorporação ao serviço em 2030.