Todos os anos, muitos de nós anunciam, com coragem, as resoluções para o ano que começa. Um copo de champanhe na noite de Passagem de Ano pode aumentar a confiança de que, nos meses seguintes, vamos fazer melhor - poupar mais, gastar menos, comer de forma mais saudável, treinar com mais regularidade ou ver menos séries de seguida.
Ainda assim, a maioria das resoluções acaba por falhar. Mesmo nas primeiras semanas após a Passagem de Ano, grande parte das pessoas já desistiu.
Nem todas as histórias de desistência são iguais, porque a forma como falamos sobre o fracasso influencia a nossa própria motivação e também a confiança dos outros na nossa capacidade de voltar a tentar.
Depois de abandonarmos uma resolução, o que podemos fazer? Anunciámos as melhores intenções a amigos e família e, agora, temos de admitir que não resultou.
A investigação mostra que a maneira como descrevemos uma resolução falhada altera a forma como os outros a avaliam. E perceber porque é que tantas resoluções não correm como planeado pode ajudar-nos a consegui-las no futuro.
Na prática, é possível falar das resoluções de um modo que torne o fracasso mais compreensível e que mantenha a motivação para continuar.
Porque é que tantas resoluções de Ano Novo falham
Uma forma construtiva de abordar uma resolução que não correu bem é centrar a conversa na controlabilidade do que aconteceu. A investigação indica que a maioria das resoluções exige algum investimento de tempo e de dinheiro.
Por exemplo, entrar em forma implica tempo para treinar e, normalmente, também dinheiro - seja para uma inscrição num ginásio, seja para comprar equipamento de treino. Como ambos os recursos são essenciais para avançarmos com os nossos objectivos, muitas resoluções falham por falta de tempo, por falta de dinheiro, ou por falta de ambos.
Como enquadrar o fracasso da resolução: controlo, dinheiro e tempo
Quando falamos de uma resolução falhada no passado, a minha própria investigação sugere que é preferível salientar como a falta de dinheiro contribuiu para o desfecho, em vez de atribuir a falha sobretudo à falta de tempo.
No meu estudo de 2024, as pessoas leram sobre participantes fictícios e também sobre participantes reais de um painel que falharam por falta de dinheiro ou por falta de tempo. A maioria dos participantes considerou que a pessoa cuja falha se devia à falta de dinheiro iria demonstrar mais auto-controlo daí em diante e seria mais fiável na persecução dos seus objectivos.
Este resultado surgiu porque a falta de dinheiro é encarada como algo que não se controla com facilidade; por isso, se foi esse o motivo do fracasso, não havia muito que a pessoa pudesse ter feito para evitar o desfecho.
Neste trabalho, a maior parte das resoluções falhadas estava relacionada com perder peso, melhorar a alimentação ou treinar no ginásio. A avaliação foi semelhante quer a pessoa que falhou fosse homem ou mulher, provavelmente porque é plausível que toda a gente precise de algum tempo e de algum dinheiro para perseguir diferentes objectivos, independentemente do género ou do tipo de resolução.
O papel da controlabilidade, porém, assume outra forma quando pensamos em como fazer melhor da próxima vez.
O papel do tempo
A investigação também mostra que a forma como encaramos o tempo é importante quando falamos de fracasso. Para olhar para o passado, é mais útil pensar em factores fora do nosso controlo, o que ajuda a reduzir a carga negativa do fracasso e reforça a crença de que somos capazes de fazer melhor.
Isto pode significar, por exemplo, considerar que o insucesso ocorreu por falta de dinheiro ou por outros recursos que não dependiam de nós.
Para o futuro, no entanto, vale a pena adoptar uma perspectiva activa sobre o tempo. Observe a sua agenda e tome decisões deliberadas sobre como vai alocar tempo à concretização dos objectivos - por exemplo, marcando sessões de ginásio ou reservando períodos para preparar refeições saudáveis. Isto pode aumentar a motivação para voltar a tentar, porque deixamos de ser vítimas de agendas demasiado preenchidas.
Um estudo publicado em Outubro de 2025, centrado na forma como a falta de tempo contribui para falhas, mostrou que as pessoas recuperam uma sensação de controlo ao falar em "criar tempo" em vez de "ter tempo". Quem descreveu os seus fracassos como um problema de não ter criado tempo sentiu que podia agir de modo diferente no futuro - e ficou mais motivado para o fazer.
Isto acontece porque "criar tempo" sugere controlo activo sobre o próprio tempo e sobre a agenda, ao passo que "ter tempo" nos coloca numa posição mais passiva. Por exemplo, se disser que não criou tempo para treinar, isso implica que, no futuro, pode criar esse tempo se decidir fazê-lo.
Em contrapartida, se disser que não tinha tempo para treinar, a sensação é de que essa falta de tempo está fora do seu controlo e pode repetir-se, impedindo-o de avançar com os seus objectivos de exercício.
Encontrar a alegria
Outra razão para tantas pessoas terem dificuldade em manter a resolução de Ano Novo pode ser o excesso de ambição - ou o esquecimento de que a alegria e o prazer são o que nos faz continuar.
Não basta ter um objectivo em mente. Encontrar satisfação no caminho e acreditar na capacidade de mudar também é importante. Por exemplo, alguém pode querer entrar em melhor forma e treinar mais, mas, quando tenta mesmo ir ao ginásio, pode não ter confiança para se inscrever numa aula.
Sem alguma diversão, é difícil cumprir uma resolução, mesmo quando queremos muito alcançar a meta. Por isso, procure formas de tornar o objectivo mais agradável de trabalhar e relembre-se de que é capaz.
A tendência das resoluções de Ano Novo, por si só, não é uma coisa má. Embora possa parecer um pouco paradoxal começar hábitos virtuosos logo a seguir a uma noite com álcool e excessos à mesa, a investigação mostra que podemos beneficiar do "efeito de novo começo", em que um novo marco no calendário nos dá uma espécie de folha em branco para iniciar hábitos melhores.
Mas não precisamos de esperar pelo calendário para ter um novo começo. Podemos optar por criar a nossa própria resolução (talvez uma resolução de Dia dos Namorados ou da Páscoa?) para aumentar a motivação e perseguir os nossos objectivos.
Janina Steinmetz, Professora em Marketing, Bayes Business School, City St George's, University of London
Este artigo é republicado de The Conversation ao abrigo de uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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