Drones Bayraktar TB-2 voltam ao combate na Ucrânia

Após um período significativo afastados da linha da frente devido a perdas elevadas infligidas pelas forças russas, os drones Bayraktar TB-2 das Forças Armadas da Ucrânia estão novamente a ser empenhados em combate, algo que ficou visível em operações realizadas ao longo desta semana. Em particular, estes sistemas de origem turca foram observados numa missão de ataque contra um navio e contra tropas russas destacadas na costa do Mar Negro, numa acção que teve lugar na passada quarta-feira.

Retoma gradual do papel ofensivo dos Bayraktar TB-2

Importa recordar que estes drones do tipo MALE (Medium Altitude, Long Endurance) tinham sido desviados para missões de vigilância em teatros operacionais secundários, onde seria mais provável manterem-se fora do alcance dos principais e mais modernos sistemas russos de defesa antiaérea e de guerra electrónica. Isto contrasta fortemente com a fase inicial da guerra, quando os sistemas não tripulados apareciam com frequência em ataques ucranianos a diversas posições e plataformas, incluindo navios e colunas terrestres de veículos blindados.

Exemplos recentes de operações no Mar Negro

Sobre as missões em que o Bayraktar TB-2 voltou a ser visto em acção, a Marinha da Ucrânia publicou esta semana, através do seu canal no Telegram: “A Marinha destruiu outra lancha rápida da Frota russa do Mar Negro, que tentava transportar uma unidade de tropas aerotransportadas para o istmo de Tendrivska. Sete ocupantes foram destruídos e quatro ficaram feridos.”

Além disso, a instituição já tinha divulgado semanas antes material multimédia que expunha o emprego destes drones contra uma pequena embarcação nas proximidades do porto de Zaliznyi, sendo possível notar o uso de várias munições guiadas de pequena dimensão para a neutralizar. Rec recuando ao mês de Junho, encontra-se ainda outro precedente de ataques a um navio de desembarque ao longo da costa de Kherson.

Actividade inferior à do início do conflito, mas com sinais claros

Embora esta sequência de exemplos esteja longe de evidenciar um nível de actividade semelhante ao observado nos primeiros momentos do conflito, os casos apontam para um regresso gradual dos drones ao papel para o qual Kiev os adquiriu originalmente, apesar de continuarem aptos a executar as missões de reconhecimento a que tinham sido remetidos.

Nesse sentido, vale a pena recordar que a Ucrânia já empregava os Bayraktar TB-2 em missões de ataque antes do início da invasão russa em 2022, quando combatia forças separatistas na região do Donbás; o primeiro registo documentado remonta a Outubro de 2021.

Porque é que estes drones foram afastados do combate

Quanto ao modo como estes sistemas não tripulados foram retirados das operações ofensivas, é possível remeter para relatos de meios locais e de fontes de inteligência de fonte aberta (OSINT) publicados em 2023. Com o aumento do número de perdas, esses relatos apontavam para uma maior presença de sistemas antiaéreos Pantsir-S1, Buk e Tor, a par de um uso cada vez mais intenso de capacidades de guerra electrónica mais avançadas.

Nesse enquadramento, drones de maior dimensão e baixa velocidade passaram a constituir alvos particularmente vulneráveis para as defesas russas, que tiveram de ser degradadas por ataques aéreos e terrestres para viabilizar o retorno dos Bayraktar TB-2 - demonstrando, mais uma vez, que os drones, por si só, ainda não são suficientes no combate moderno.

Factores que têm permitido o regresso dos Bayraktar TB-2

Directamente ligado a este ponto, analistas de meios especializados convergem na ideia de que foi determinante o emprego continuado de mísseis antirradição AGM-88 (HARM) e de bombas planadoras lançadas por caças tripulados, contribuindo assim para “libertar” áreas anteriormente densamente ocupadas por sistemas antiaéreos.

Na mesma linha, a actividade dos drones também tem sido favorecida em zonas montanhosas e litorais, onde a própria geografia dificulta o posicionamento e o emprego eficaz de sistemas de defesa antiaérea. Por fim, importa sublinhar que a Ucrânia dispõe agora de uma fábrica capaz de produzir Bayraktar TB-2 em território nacional, o que lhe confere uma capacidade acrescida para substituir as unidades perdidas em combate.

Imagens usadas a título ilustrativo