Marca já na agenda: 18 de agosto, Quail Lodge & Golf Club, em Carmel, California. É neste encontro anual que a Bonhams vai colocar em leilão sete joias do mundo automóvel - todas elas edições especiais de homologação. São autênticos protótipos nascidos para competir, com muito pouco em comum com os restantes modelos de produção em série das respetivas marcas.
Diretamente derivados de carros que deixaram marca no Campeonato do Mundo de Ralis, estes exemplares foram “civilizados” apenas no mínimo indispensável para poderem circular legalmente na estrada. Entre os sete, dominam claramente os herdeiros do Grupo B, com seis unidades: Audi Sport Quattro S1, Ford RS200, Ford RS200 Evolution, Lancia-Abarth 037 Stradale, Lancia Delta S4 Stradale e Peugeot 205 Turbo 16. O sétimo, igualmente impressionante, é o Lancia Stratos HF Stradale - anterior ao Grupo B e desenvolvido de acordo com os regulamentos do Grupo 4.
1975 Lancia Stratos HF Stradale
Assinado pela Bertone no desenho e na construção, o Lancia Stratos continua a ser um ícone. Foi pensado de raiz com um objetivo único: triunfar no mundial de ralis. No entanto, o regulamento impunha a produção de 500 unidades de estrada para garantir a homologação, e assim surgiu o Lancia Stratos HF Stradale. Logo atrás dos ocupantes encontra-se o V6 de 2.4 litros com 190 cavalos, capaz de lançar os menos de 1000 kg do Stratos até aos 100 km/h em 6.8 segundos e de atingir 232 km/h de velocidade máxima. Este exemplar em concreto conta com apenas 12 700 km.
1983 Lancia-Abarth 037 Stradale
Este foi o último automóvel de tração traseira a conquistar um Campeonato do Mundo de Ralis - precisamente no mesmo ano deste exemplar que vai a leilão (1983). Definia-se por uma carroçaria em Kevlar reforçada com fibra de vidro e por um motor 2.0 litros de quatro cilindros com compressor, montado longitudinalmente em posição central traseira. Debita 205 cavalos e pesa 1170 quilos. O conta-quilómetros indica somente 9400 km.
1985 Audi Sport Quattro S1
O Audi Sport Quattro S1 nasceu como resposta da Audi aos “monstros” de motor central traseiro da Lancia e da Peugeot. Face ao Quattro que o antecedeu, o S1 distinguia-se sobretudo pela distância entre eixos reduzida em cerca de 32 centímetros. Conservava a tração integral e, “pendurado” à frente, mantinha o cinco cilindros em linha turbo de 2.1 litros com pouco mais de 300 cavalos. Este exemplar tem ainda um detalhe especial: a assinatura de Walter Röhrl no volante. Ou seja: “o Rei esteve aqui”.
1985 Lancia Delta S4 Stradale
A Stradale impressionava tanto quanto a versão de competição. A produção ficou-se por apenas 200 unidades e, tal como no carro de ralis, o motor de 1.8 litros recorria a dupla sobrealimentação (turbo+ compressor) para reduzir o atraso do turbo. Nesta versão de estrada, entregava “apenas” 250 cavalos, suficientes para levar os 1200 kg aos 100 km/h em 6.0 segundos. E não dispensava alguns luxos, como interior forrado a Alcantara, ar condicionado, direção assistida e computador de bordo. Esta unidade soma apenas 8900 km.
1985 Peugeot 205 Turbo 16
À primeira vista parece um Peugeot 205, mas de 205 tem muito pouco. O 205 T16, tal como o Delta S4, era uma máquina extrema com motor central traseiro e tração total. Também limitado a 200 unidades, o 205 T16 debitava 200 cavalos a partir de um quatro cilindros turbo de 1.8 litros. Este exemplar regista somente 1200 km percorridos.
1986 Ford RS200
Ao contrário do Delta e do 205, o Ford RS200 não tinha qualquer ligação a um modelo de produção - nem sequer no nome ou na aparência. Como os seus rivais, era um “monstro” de tração às quatro, com motor central traseiro 1.8 litros, quatro cilindros e turbo, desenvolvido pela Cosworth. No total, entregava 250 cavalos e este exemplar inclui até uma caixa de ferramentas específica.
1986 Ford RS200 Evolution
Das 200 unidades produzidas do Ford RS200, 24 foram transformadas numa especificação mais evoluída, acompanhando o desenvolvimento do carro de competição. Por exemplo, a cilindrada do motor aumentou de 1.8 para 2.1 litros. Estava previsto estrear-se em competição em 1987, mas isso nunca aconteceu devido ao fim do Grupo B. Ainda assim, alguns exemplares continuaram a correr em ralis europeus, e um dos RS200 Evolution chegou mesmo a sagrar-se campeão europeu de Rallycross em 1991.
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