O Toyota GR Yaris já era, por si só, o desportivo compacto de referência no seu segmento. Com tração integral e um conjunto de motor, chassis e suspensões pensado de raiz para um único fim, nasceu para ser o especial de homologação mais marcante da década.
E a verdade é que a intenção foi concretizada. Para lá do mérito próprio, também conta o facto de a concorrência não ter tido a ousadia (ou o orçamento…) para ir tão longe quanto a Gazoo Racing.
Perante isto, seria natural imaginar que a Toyota ficasse por aqui: missão cumprida, siga para o próximo projecto. Só que não foi isso que aconteceu… a marca voltou a «meter mãos à obra» e introduziu melhorias no GR Yaris. Fui até à Finlândia para perceber, ao detalhe, o que mudou. E nem tudo evoluiu no sentido certo:
Dos ralis para a estrada
Não é a primeira vez que a Razão Automóvel conduz o Toyota GR Yaris 2024. Já o tínhamos experimentado em asfalto, no circuito espanhol de Jarama - e há também vídeo dessa ocasião.
Este reencontro serviu para reforçar uma certeza que já trazíamos: quanto mais baixa for a aderência e quanto mais encadeadas forem as curvas, mais especial se torna a experiência ao volante do GR Yaris. A facilidade com que este pequeno míssil japonês encontra tração chega a ser desconcertante.
O facto de ter sido desenvolvido num departamento que «respira» competição ajuda a explicar muito desse comportamento. Ainda assim, há elementos que talvez fizessem mais sentido ficar reservados às pistas, como a caixa automática. Sim, é mais rápida e mais eficiente, mas no dia a dia acaba por ser menos divertida.
E já que falamos de diversão, há um tema que não tem graça nenhuma: as reparações. Foi precisamente a pensar nisso que a Toyota passou a dividir o para-choques do GR Yaris 2024 em três partes. Na prática, é quase um convite para cortar trajectórias junto à berma e usar cada centímetro de asfalto (ou a ausência dele…) com menos receio da factura.
Além disso, a luz traseira que antes ficava perto do colector de escape foi reposicionada, porque em utilização extrema acabava por derreter. É este o nível de compromisso da Gazoo Racing… é mesmo para abusar do Yaris.
Também os braços de suspensão dianteiros receberam reforços. E no motor houve igualmente atenção aos detalhes: os êmbolos foram reforçados e passaram a utilizar uma nova liga metálica, para lidarem melhor com a pressão do turbo (sobretudo quando há alterações na electrónica).
É uma máquina nova?
Não. Trata-se de um carro afinado e melhorado. A suspensão foi revista para reagir melhor quando a exigência aumenta, mas, em tudo o resto, continua a ser o «bom e velho conhecido» Toyota GR Yaris - e isso é óptimo. Se não fosse esta obsessão japonesa pela perfeição, eu diria que o GR Yaris já estava praticamente perfeito.
Além disso, o sistema de tração integral também foi revisto na forma como reparte o binário entre os dois eixos - expliquei tudo no vídeo em destaque. No diferencial dianteiro, as engrenagens foram igualmente reforçadas para reduzir o risco de avaria. Ainda assim, a Gazoo Racing garante que, para o partir, é preciso muita insistência.
E que tipo de insistência é essa? Pegar num automóvel de série, instalar um arco de segurança e ir correr um campeonato nacional ou regional de ralis. Foi exactamente isso que muitos donos de um GR Yaris fizeram, mesmo conscientes do que estava em jogo.
O que está em causa?
Esta conversa é antiga, mas há um dia em que poderá mesmo tornar-se realidade: é bem possível que este venha a ser o último especial de homologação a nascer sem qualquer forma de electrificação. E isso quer dizer uma coisa muito simples: tem tudo para se tornar um futuro clássico - e, de certa forma, já é visto como tal.
Basta olhar para os preços do GR Yaris no mercado de usados para perceber - vejam aqui se conseguem encontrar algum. E, tal como já acontecia antes desta versão 2024, o cenário mais provável é a produção esgotar rapidamente (se é que já não esgotou…), mantendo o valor destes modelos sem grandes oscilações.
Ou seja, está em causa um futuro clássico que, felizmente, muitos não têm receio de utilizar a sério: em estradas de montanha ou em troços de ralis. E há uma certeza que se mantém: quanto menor for a aderência, mais divertido é conduzir o GR Yaris 2024.
É pena, apenas, continuar tão sisudo e centrado na performance «pura e dura» - um modo de derrapagem ficava-lhe mesmo bem…
Quanto custa?
O Toyota GR Yaris já pode ser reservado e não é, de todo, um modelo acessível. Os valores começam nos 59 823 euros para a versão com caixa manual, enquanto a variante com caixa automática arranca nos 66 823 euros.
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