Volvo Cars quer comprar a parte da Northvolt na NOVO Energy

A sueca Northvolt, que chegou a ser vista como a aposta mais sólida para liderar a construção de baterias na Europa, está agora numa fase de luta pela sobrevivência.

Depois de ver contratos anulados, de ter anunciado despedimentos e de uma das suas subsidiárias ter avançado com um processo de insolvência, surge mais um sinal de pressão: a Volvo Cars quer comprar a participação da Northvolt na NOVO Energy, a empresa conjunta criada pelas duas. Esta parceria, formada em 2021, tinha como propósito erguer uma gigafábrica em Gotemburgo, na Suécia, para produzir baterias.

Northvolt e NOVO Energy: rutura no financiamento

Entretanto, a Northvolt comunicou que deixaria de colocar mais financiamento na NOVO Energy, o que, na prática, representa uma quebra do acordo. Perante esse cenário, a Volvo decidiu dar início ao processo “para assumir a propriedade total do projeto”.

“Esta ação decorre de uma violação do acordo de acionistas, em que a Northvolt AB não cumpriu com as suas obrigações de financiamento.”

Volvo Cars

O que se segue?

Para já, a marca sueca diz estar a “avaliar o potencial impacto destes desenvolvimentos na NOVO Energy e a investigar futuros cenários para proteger o investimento.” Entre as hipóteses em cima da mesa está a possibilidade de dar um uso “multifuncional” ao edifício, caso a Volvo passe a deter a totalidade do projeto.

Gigafábrica de Gotemburgo e alternativas para a produção

“A produção de baterias, no entanto, continua a depender da participação de terceiros ou de novos parceiros”, sublinha a Volvo. No plano inicial, a NOVO Energy deveria arrancar com a produção de baterias no final de 2026, com uma capacidade até 50 GWh - o suficiente para cerca de meio milhão de automóveis elétricos -, criando emprego para 3000 pessoas.

Na apresentação dos resultados trimestrais da Volvo, o diretor-executivo Jim Rowan já tinha sido questionado pela Automotive News Europe sobre o destino da parceria com a Northvolt, tendo respondido: “Queremos continuar sozinhos? Queremos juntar-nos a outro parceiro? Queremos cancelar o projeto e utilizá-lo para algo completamente diferente? Todas as opções estão em aberto”.

Apesar da incerteza em torno da parceria com a Northvolt, a Volvo não antecipa impactos nos seus planos de lançamentos futuros: “nós temos uma cadeia de fornecimento de baterias diversificada e resiliente”.