O que, em março, parecia não passar de um rumor ganhou agora contornos mais definidos. A Rafael Advanced Defence Systems - empresa detida pelo Estado de Israel e um dos principais parceiros no desenvolvimento dos sistemas de defesa Iron Dome, Arrow e David’s Sling - terá assinado uma carta de intenções com a Volkswagen para comprar a fábrica de Osnabrück, na Alemanha, noticiou a Reuters, citando duas fontes com conhecimento do processo.
Negociações entre a Rafael e a Volkswagen para Osnabrück
Nem a Volkswagen nem a Rafael quiseram prestar esclarecimentos, mas Oliver Blume, diretor-executivo do Grupo, confirmou a 30 de abril, numa chamada com investidores, que decorriam “negociações avançadas com empresas de defesa” quanto ao destino da unidade.
O que se sabe sobre o futuro do T-Roc Cabriolet
A fábrica, onde trabalham cerca de 2300 pessoas, está atualmente dedicada ao T-Roc Cabriolet. A produção deste modelo deverá terminar no próximo ano e, para já, não existe um sucessor anunciado.
Desde 2024 que o Grupo procura, de forma ativa, uma solução para o espaço. No final do ano passado, chegaram a avançar conversas para uma eventual venda, mas as negociações acabaram por ser suspensas sem entendimento.
Mísseis em vez de descapotáveis
De acordo com as mesmas fontes, a empresa israelita deverá orientar a atividade para o fabrico de componentes de mísseis, em particular motores, ficando a produção de explosivos limitada a instalações separadas, por motivos de segurança. Recorde-se que a Volkswagen já tinha afastado a possibilidade de fabricar armas.
O Governo alemão estará a acompanhar o dossiê com atenção, procurando assegurar que o controlo da tecnologia de defesa se mantém em território nacional.
Entretanto, Berlim terá reservado centenas de milhares de milhões de euros para reforçar e reconstruir capacidades militares após décadas de subinvestimento. Neste contexto, fábricas automóveis - pela sua engenharia, pela mão de obra qualificada e pela capacidade de produção em escala - passaram a ser vistas como parceiras apelativas para empresas da indústria da defesa.
Uma fábrica com história
A unidade de Osnabrück tem um percurso longo no universo Volkswagen. Aberta em 1935, foi durante muitos anos associada ao Karmann Ghia, um dos modelos mais emblemáticos da marca. Mais recentemente, montou também os Porsche Cayman e Boxster, antes de a produção destes modelos ser transferida para Zuffenhausen em 2026. A Volkswagen comprou a fábrica em 2009.
Do ponto de vista histórico, não seria a primeira ligação da Volkswagen a produção com fins militares, tendo em conta o papel de Wolfsburgo no fabrico de armamento durante a Segunda Guerra Mundial.
Atualmente, o gigante alemão produz camiões militares através de uma parceria entre a MAN - construtor de veículos pesados pertencente ao grupo alemão - e a Rheinmetall, a maior empresa de defesa e armamento da Alemanha.
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