À semelhança do verão, o Natal é, muito provavelmente, um dos períodos do ano em que os portugueses mais se fazem à estrada - para muitos, a deslocação à «terra» para estar com a família nesta quadra é quase obrigatória.
Com a chegada do frio mais intenso típico do inverno, faz sentido redobrar a atenção ao estado do automóvel, para que a viagem decorra sem sobressaltos e cheguem ao destino com serenidade.
Por isso, reunimos algumas recomendações para que, neste Natal, a vossa maior preocupação seja desfrutar da época - e não ficar parado na berma, com frio, à espera do reboque.
1. Bateria
A bateria é, sem dúvida, uma das principais responsáveis por «dores de cabeça» nesta altura: com temperaturas mais baixas, o seu desempenho tende a ressentir-se.
Para evitar contratempos, estejam atentos a sinais de desgaste, como notar mais dificuldade ao pôr o carro a trabalhar. Sempre que possível, confirmem a tensão eléctrica da carga. Se estiver abaixo dos 12 V, o melhor é acrescentar à lista de prendas uma bateria nova para o automóvel.
Já publicámos um artigo dedicado à bateria, com várias sugestões para lidar melhor com os meses frios. Vale a pena ler - ou reler:
2. Nível de óleo
Antes de arrancarem, outra verificação importante é o nível de óleo, garantindo que está dentro dos limites recomendados pelo fabricante (nem abaixo, nem… acima, até para evitar situações como casos de autocombustão).
Se, além disso, a próxima mudança de óleo estiver para breve, pode compensar fazê-la antes da viagem. Afinal, o óleo não dura para sempre - e o carro também merece alguns «mimos de Natal».
3. Atenção às escovas do limpa para-brisas
Estamos a fechar o outono e o inverno vem aí rapidamente - e o tempo raramente melhora. Por isso, confirmem o estado das escovas do limpa para-brisas: com chuva (ou neve), nada é tão irritante como escovas que «borram» mais do que limpam.
E sejamos honestos: é difícil acreditar que o chiar típico de escovas no fim de vida possa contar como música de Natal.
4. Iluminação
Não nos referimos às luzes natalícias, mas sim aos faróis e restantes luzes do automóvel. Como os dias são mais curtos nesta época, para não andarem «às escuras» recomenda-se que testem todas as luzes antes de qualquer deslocação.
Para o fazer, podem pedir a alguém que confirme o funcionamento de cada luz, ou então fazê-lo sozinhos: basta estacionar perto de uma parede para observar o reflexo e perceber se está tudo a trabalhar como deve ser.
5. Climatização
Em casa contamos com lareiras e aquecedores para manter o conforto; no carro, essa função cabe ao sistema de climatização (com ou sem ar condicionado).
Embora não seja comum falhar, não está livre de avarias. Estejam atentos a pequenas mudanças no comportamento (pior desembaciamento dos vidros ou menor capacidade de aquecer o habitáculo), porque podem indicar problemas prestes a surgir.
6. Direção
Um volante a vibrar e uma direção que tende a «puxar» para um dos lados são sinais claros de que algo não está bem.
No caso das vibrações, uma possível origem é uma roda desequilibrada. Já para perceber se a direção está alinhada, pode testar-se numa reta plana, mantendo uma velocidade constante e largando o volante por instantes (sempre em segurança e sem outros veículos por perto).
Em qualquer um dos cenários, passar numa «casa» de pneus para verificar o alinhamento e o equilíbrio das rodas costuma resolver a situação.
7. Pneus e travões
Já que falamos de pneus, convém não esquecer que são o único ponto de contacto com a estrada. É fundamental avaliar o seu estado para viajar com mais segurança, sobretudo nesta altura, quando as condições meteorológicas tendem a ser mais exigentes.
Comecem por uma inspeção visual. Pneus com fendas, com bolhas ou com um piso mais parecido com um slick de Fórmula 1 do que com o de um carro de família devem ser substituídos rapidamente para reduzir o risco de acidentes.
Depois de confirmarem que os pneus estão em bom estado, verifiquem também a pressão e corrijam-na se estiver acima ou abaixo do indicado pelo fabricante - e, se o carro for mais carregado do que o habitual, poderá ser necessário ajustar a pressão, tal como os fabricantes recomendam.
Quanto aos travões, prestem atenção a comportamentos estranhos ao travar (menor eficácia, desequilíbrios ou guinadas para um dos lados) e ainda à «chiadeira», que, na maioria das vezes, é sinal de que está na hora de investir num novo conjunto de pastilhas.
8. Cuidado com o gelo
Quer apareça na estrada, quer se forme nos vidros do automóvel, o gelo é frequentemente um inimigo nesta época. Se o encontrarem no piso, conduzam com prudência, de forma suave e o mais preventiva possível.
Nos vidros, a solução é bem mais simples, como explicámos noutro artigo. Uma solução alcoólica consegue derreter com facilidade o gelo do para-brisas nas manhãs mais frias; e, se juntarem uma pequena espátula para raspar o que sobrar, recuperam rapidamente a visibilidade necessária.
Esperamos que estas dicas ajudem a que as vossas viagens de Natal corram pelo melhor. E… BOAS FESTAS!
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