Pelo valor que custa, o EV9 podia perfeitamente ser um SUV de uma das clássicas marcas alemãs de gama alta - mas não é: é um Kia.
A Kia mantém o seu percurso de sucesso na Europa. Depois do impacto causado pelo EV6 - sobretudo na variante GT - a marca sul-coreana aponta agora, com o EV9, às referências tradicionais do segmento de gama alta, numa tentativa clara de «morder os calcanhares» a quem domina este território.
Totalmente elétrico e com capacidade para até sete pessoas, o EV9 assume-se como o maior Kia no «velho continente». Mais do que isso, funciona como uma espécie de vitrina tecnológica, criada para mostrar o que a marca tem de mais avançado.
A Kia não se posiciona como marca de luxo, mas a verdade é que, neste patamar, as alternativas atuais vêm quase sempre com emblemas como Audi, BMW, Mercedes-Benz e Volvo. A comparação torna-se, por isso, praticamente inevitável. Mas será que este SUV tem argumentos para estar nesse campeonato?
Kia: quem te viu e quem te vê
O EV9 passa a desempenhar o papel de «ponta de lança» numa nova fase da Kia, hoje muito distante daquela marca que chegou à Europa nos anos 90, mais acessível e focada nos segmentos de entrada.
Nos últimos tempos, o caminho tem sido o inverso, e a eletrificação parece ter funcionado como o impulso ideal para sustentar essa ambição. Como já disse, a Kia não quer ser uma marca de luxo - mas também não quer diluir-se no meio de todas as outras.
Com o EV9, isso parece difícil. Este SUV destaca-se de imediato pelo porte e pela linguagem estética: a frente com o que a Kia chama «nariz de tigre digital», as linhas retas e a quase total rejeição de curvas dão-lhe uma assinatura muito própria.
A imagem ganha ainda mais presença graças aos para-choques salientes, aos guarda-lamas marcadamente angulosos e às jantes quase fechadas, um detalhe que denuncia as preocupações aerodinâmicas típicas de um modelo 100% elétrico.
O resultado é um automóvel com impacto visual e capaz de gerar reações fortes - embora esteja longe de ser unanimemente apreciado.
Espaço do Kia EV9 para tudo e todos
As dimensões generosas sentem-se com força no interior, onde há margem para tudo e mais alguma coisa.
À frente, o destaque vai para os bancos: altos, muito largos e bastante confortáveis. Somam-se-lhe inúmeros ajustes elétricos e a possibilidade de aquecimento e ventilação.
Com isto, obtém-se uma boa posição de condução, que só não chega ao nível excelente por causa das limitações do volante (também aquecido) no capítulo das regulações.
Há ainda dois pontos que, na minha opinião, merecem revisão. O primeiro é a localização do seletor da transmissão, que fica tapado pelo volante.
O segundo é o botão de arranque, integrado no mesmo comando: no meu primeiro contacto com este Kia EV9, admito que passei alguns minutos a procurá-lo.
Demasiada informação
Atrás do volante, encontramos o painel de instrumentos digital de 12,3”, já familiar noutros modelos da Kia. Ao lado, existe um ecrã vertical de 5”, dedicado ao controlo da climatização. A solução é interessante, mas volta a surgir o mesmo problema: muitas vezes fica «perdido» atrás do aro do volante.
No centro do tabliê, o sistema multimédia recorre a um ecrã tátil de 12,3”, que impressiona pela qualidade de imagem e pela rapidez de resposta, mas desaponta na forma como apresenta os conteúdos. Há texto e informação a mais em simultâneo, o que dificulta a leitura e obriga a tirar os olhos da estrada durante mais tempo.
Sóbrio e minimalista
Esta abundância de informação contrasta com o desenho do habitáculo do Kia EV9, que aposta numa abordagem depurada. Isso nota-se imediatamente no tabliê de traço horizontal e na consola central flutuante - uma escolha que encaixa bem na postura exterior do modelo.
Ainda assim, apesar de se perceber o cuidado na seleção dos materiais (quase todos macios e agradáveis ao toque), sente-se falta de alguma variedade cromática: o ambiente é demasiado monocromático.
Só o sistema de iluminação ambiente consegue acrescentar alguma vida ao conjunto - embora, como é natural, o seu efeito se faça sentir sobretudo à noite.
E o espaço?
No Kia EV9, a falta de espaço não é tema - e isso começa logo na segunda fila. Há muita folga para a cabeça e para as pernas, até porque o piso é totalmente plano. Apenas o passageiro do meio perde ligeiramente em conforto, já que o banco é mais rígido e mais estreito.
Mesmo assim, o que mais surpreende é a terceira fila. Com a segunda fila posicionada a meio (os bancos deslizam longitudinalmente), diria que existe espaço suficiente para dois adultos.
Os bancos estão montados mais baixos, o que faz com que os joelhos fiquem mais elevados e com que as coxas não tenham tanto apoio, mas isso não foge ao padrão do que é habitual neste tipo de soluções.
Bagageira convence
A bagageira também impressiona. Mesmo com sete lugares montados, disponibiliza 333 litros, muito perto do que encontramos num Kia Stonic (352 litros). Ao rebater a terceira fila, a capacidade sobe para 828 litros.
Se o objetivo for transportar volumes maiores - como um móvel comprado numa conhecida cadeia sueca - este sul-coreano aguenta quase tudo: com a segunda e a terceira filas rebatidas, a capacidade chega a uns expressivos 2393 litros.
Além disso, este SUV elétrico inclui uma mala dianteira com 90 litros sob o capô, um recurso sempre útil para guardar compras ou os cabos de carregamento.
Não é grande, é gigante!
Não é um SUV norte-americano, mas podia passar por um. O Kia EV9 é impossível de ignorar: ultrapassa os cinco metros de comprimento (5015 mm), mede quase dois metros de largura (1980 mm) e tem 1,78 m de altura. A isto junta-se a massa: 2664 kg.
Valores destes obrigam-nos a pensar duas vezes quando o conduzimos pela primeira vez, especialmente em cidade, onde cada centímetro conta. A boa notícia é que a posição elevada ao volante garante excelente visibilidade para a frente. E, claro, os sistemas de assistência à condução e às manobras estão sempre prontos a ajudar, o que faz diferença.
Ainda assim, com este tamanho e peso, seria fácil assumir que os 150 kW (204 cv) do motor elétrico traseiro iam saber a pouco - mas não é o caso.
É verdade que os 350 Nm de binário máximo nunca aparecem de forma brusca nas rodas traseiras, mesmo com o acelerador totalmente pressionado, algo que é comum em muitos elétricos.
Pelo contrário: quando exigimos mais, a resposta surge sempre com suavidade e de forma progressiva. E, honestamente, isso faz sentido: está em linha com o perfil familiar e vocacionado para viagens longas deste modelo.
Tudo na dose certa
Em ambiente urbano, o modo de condução mais lógico é o ECO, que torna a resposta do acelerador mais moderada e adequada a um ritmo tranquilo. Se juntarmos a isso a regeneração na desaceleração - ajustável (em cinco níveis) através de duas patilhas no volante - percebemos como se consegue «domar» este «mastodonte» na cidade.
E quando chegamos ao típico «para-arranca», há mais um trunfo: a função “i-pedal”, que consegue mesmo parar o EV9, dispensando totalmente o pedal do travão.
Já que falamos de travões, o pedal é fácil de modular e transmite um comportamento progressivo. A direção também está bem afinada, com assistência na medida certa, embora não ofereça um tato particularmente comunicativo quando tentamos conduzir de forma mais entusiasta.
Ainda assim, como já ficou claro, esse não é o foco principal deste SUV. A prioridade é ser um familiar confortável e polivalente - e, nesse ponto, cumpre quase tudo o que promete.
Conforto é prioridade
Em autoestrada, por exemplo, sente-se como «peixe na água»: estável, sem oscilações marcadas, e com um isolamento acústico muito competente, como se exige num topo de gama.
Em estradas secundárias, a ritmos mais baixos, a suspensão (independente às quatro rodas) consegue filtrar bem as irregularidades do piso, mantendo um nível de conforto elevado para todos os ocupantes.
Aqui, os pneus 255/60 R19 também ajudam. Se escolherem jantes de 21”, é provável que percam parte deste conforto de rolamento.
Altura faz-se notar
Como seria previsível, as limitações dinâmicas do EV9 tornam-se mais evidentes quando o levamos para uma estrada sinuosa e tentamos aumentar o ritmo. Não é, de todo, o seu habitat natural.
A física não se contorna e este SUV faz questão de o recordar. O peso e a altura traduzem-se numa inclinação lateral significativa em curva. E, como vamos sentados bastante alto, essa perceção acaba por ser ainda mais intensa.
Mesmo assim, é justo reconhecer que dá para abordar curvas com confiança: ao menor indício de sobreviragem, o controlo de estabilidade intervém rapidamente para colocar tudo em ordem.
Consumos elevados em autoestrada
Nos dias em que conduzi o Kia EV9, com um uso misto entre cidade e autoestrada, registei um consumo médio combinado de 20,1 kWh/100 km, um valor alinhado com o anunciado pela Kia.
Neste cenário e considerando a bateria (aproximadamente 96 kWh de capacidade útil), torna-se realista contar com cerca de 477 km por carga. Se a utilização for sobretudo urbana, chegar aos 500 km é perfeitamente atingível.
Mas em autoestrada o quadro muda. A 120 km/h estabilizados e com o ar condicionado ligado, não consegui baixar dos 24,3 kWh/100 km. Assim, uma carga rende cerca de 395 km.
Para equilibrar estes consumos mais elevados em autoestrada, o Kia EV9 recorre a uma arquitetura elétrica de 800 V, suportando carregamentos até 240 kW em corrente contínua (CC), o que permite ir dos 0 aos 80% em apenas 24 minutos.
Em corrente alternada (CA), o limite é de 11 kW, o que significa que, a essa potência, um carregamento completo demora aproximadamente nove horas.
O Kia mais caro à venda em Portugal
Com preços a partir de 77 500 euros, o EV9 é o modelo mais caro de toda a gama Kia em Portugal. Só este facto chega para levantar a dúvida: faz sentido pagar este valor por um Kia?
Depois de alguns dias ao volante, fico com a sensação de que a relação qualidade/preço é bastante apelativa e que, no fundo, estamos perante uma proposta realmente competitiva - desde que seja para o tipo de cliente certo.
SUV 100% elétricos com estas dimensões e este conjunto de características não são muitos no mercado atual e, por isso mesmo, quem procura algo neste formato tem de colocar o Kia EV9 na lista das opções mais fortes.
Argumentos não lhe faltam para se posicionar lado a lado com as principais propostas de gama alta do segmento.
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