Consegue ver três árvores a partir de casa, da escola ou do local de trabalho? A copa das árvores cobre, com sombra, pelo menos 30% da zona envolvente? Existe um parque a menos de 300 metros do edifício?
Estas três perguntas simples estão na origem da “regra 3+30+300”, concebida para tornar as cidades mais verdes, saudáveis e resistentes ao calor.
Criada inicialmente na Europa e cada vez mais adoptada em todo o mundo, esta métrica define o patamar mínimo necessário para beneficiar dos efeitos positivos da natureza nos espaços urbanos.
Testámos a regra em oito cidades mundiais: Melbourne, Sydney, Nova Iorque, Denver, Seattle, Buenos Aires, Amesterdão e Singapura.
Na maioria dos edifícios destas cidades, a regra 3+30+300 não era cumprida. A cobertura de copa revelou-se escassa de forma preocupante, incluindo em algumas das cidades mais ricas e emblemáticas do mundo. Perante as alterações climáticas, é urgente aumentar a cobertura arbórea para arrefecer as cidades.
Explore os três mapas interactivos, aproxime ou afaste a vista e pesquise por morada ou local; prima o botão “i” para obter mais informação. Fonte: Cobra Groeninzicht
As árvores que dão sombra beneficiam a saúde e o bem-estar
Em zonas com menos árvores ou acesso limitado a parques, as pessoas têm maior probabilidade de sofrer de depressão, ansiedade, obesidade e insolação. Mas de quanta “infraestrutura verde” precisamos para manter a saúde e o bem-estar?
O especialista neerlandês em silvicultura urbana, Professor Cecil Konijnendijk, estabeleceu este padrão ao apresentar a regra 3+30+300 em 2022. O referencial resulta da sua extensa revisão das evidências que relacionam a natureza urbana com a saúde e o bem-estar das pessoas.
Embora a regra seja ainda relativamente recente na Austrália, a sua adopção internacional tem vindo a crescer.
Cidades da Europa, dos Estados Unidos e do Canadá utilizam este indicador, de forma formal ou informal, nas suas estratégias e planos de silvicultura urbana. Entre elas estão Haarlem, nos Países Baixos, Malmö, na Suécia, Saanich, no Canadá, e Zurique, na Suíça.
Testar a regra 3+30+300 nas cidades
Aplicámos a regra 3+30+300 a um inventário mundial de árvores urbanas, que reúne dados de código aberto disponibilizados por governos locais.
Para a investigação, escolhámos as cidades com informação mais detalhada, procurando incluir pelo menos uma cidade em cada continente. Infelizmente, não foi possível identificar dados adequados para cidades de África, da Ásia continental ou do Médio Oriente.
A selecção final de oito cidades inclui várias consideradas referências em silvicultura urbana e no desenvolvimento de espaços verdes. A Cidade de Melbourne é conhecida pela sua ambiciosa Estratégia de Floresta Urbana.
Nova Iorque acolhe projectos bem-sucedidos como o MillionTreesNYC e o The Highline. Singapura destaca-se pela vegetação tropical exuberante, incluindo locais notáveis como Gardens by the Bay e Bishan-Ang Mo Kio Park.
Devido às limitações dos dados, a análise de Melbourne e Sydney ficou limitada às áreas centrais, enquanto as restantes seis análises abrangeram as cidades na totalidade.
A maioria dos edifícios das oito cidades cumpria o requisito das três árvores, mas não atingia a cobertura de copa exigida. Em contrapartida, três em cada quatro (75%) edifícios em Singapura superaram o critério de 30% de copa, tal como quase um em cada dois (45%) em Seattle.
Em Melbourne, apenas 3% dos edifícios dispunham de cobertura de copa adequada na vizinhança, apesar de 44% terem vista para, pelo menos, três árvores.
O centro de Sydney obteve resultados melhores, mas só 17% dos edifícios da cidade tinham sombra suficiente, embora 84% tivessem vista para um mínimo de três árvores.
O acesso a parques também foi irregular. Cidades como Singapura e Amesterdão tiveram bons resultados neste indicador, ao passo que Buenos Aires e a Cidade de Nova Iorque registaram desempenhos fracos.
Depois de concluirmos o estudo, estabelecemos uma parceria com a empresa neerlandesa de geoespacialização Cobra Groeninzicht para mapear mais dez cidades na Europa, nos Estados Unidos e no Canadá. Nessas cidades, encontrámos resultados semelhantes.
Árvores demasiado pequenas e afastadas
Surpreendeu-nos verificar que tantos edifícios, em diferentes partes do mundo, tinham vista para pelo menos três árvores, mas continuavam sem cobertura de copa adequada na vizinhança. Aparentemente, havia uma contradição: afinal, existem árvores suficientes ou não?
A questão surge também noutros estudos. A cidade de Nice, em França, revelou recentemente que 92% dos residentes têm vista para três árvores, mas apenas 45% dispunham de cobertura de copa adequada na área circundante.
Ao analisarmos melhor o problema, percebemos que essas três árvores, embora visíveis, são muitas vezes demasiado pequenas para proporcionarem sombra suficiente.
A densidade de plantação revelou-se igualmente problemática. Mesmo nas cidades com árvores de grande porte, estas tendiam a estar muito distantes umas das outras.
Por isso, cumprir a regra 3+30+300 exige árvores maiores, mais saudáveis e de vida mais longa, plantadas com menor espaçamento.
Explore os três mapas interactivos, aproxime ou afaste a vista e pesquise por morada ou local; prima o botão “i” para obter mais informação. Fonte: Cobra Groeninzicht
Viver na cidade é difícil para as árvores
Muitas estradas e passeios assentam numa base de brita compactada, coberta por asfalto impermeável ou pavimento.
Assim, chega pouca água às raízes e o espaço disponível para o seu crescimento é reduzido. Consequentemente, as árvores de rua crescem devagar, morrem cedo e ficam mais vulneráveis a pragas, doenças e stress térmico.
À superfície, as árvores enfrentam obstáculos adicionais. As empresas de electricidade têm poderes legais para exigir podas que, por vezes, são excessivas. Residentes e promotores imobiliários pedem frequentemente a remoção de árvores, muitas vezes com sucesso.
Esta combinação de elevadas taxas de remoção, podas intensas e condições de crescimento difíceis faz com que as árvores de copa grandes e saudáveis sejam raras.
Plantar novas árvores também é, surpreendentemente, complicado. As normas de engenharia dificultam frequentemente a plantação, ao imporem grandes afastamentos relativamente a acessos para veículos, tubagens subterrâneas ou até lugares de estacionamento.
Em vez de se gerirem os potenciais conflitos, as árvores são muitas vezes simplesmente eliminadas dos planos de desenho urbano. O resultado são plantações pouco densas.
Soluções para proteger e desenvolver a cobertura de copa
Felizmente, existem soluções para todos estes problemas.
Uma boa forma de começar seria reformar a legislação para colocar as árvores em pé de igualdade com outras infraestruturas. As árvores acarretam riscos, além de benefícios, mas esses riscos devem ser geridos, em vez de aceitarmos ruas quentes e desoladas.
Também serão essenciais melhores normas de plantação. Já existe tecnologia para criar volumes de solo maiores sob passeios e estradas. Materiais inteligentes semelhantes ao asfalto, frequentemente designados por “pavimentos permeáveis”, permitem que a chuva se infiltre no solo.
Estas soluções são mais dispendiosas, mas funcionam muito bem. Além de poderem duplicar as taxas de crescimento das árvores, ajudam a reduzir o risco de cheias e a minimizar problemas como raízes que bloqueiam drenagens ou tornam os passeios irregulares.
O nosso estudo constitui um apelo claro à acção para que as cidades ampliem, mantenham e protejam as suas florestas urbanas e parques, preparando-se para as alterações climáticas.
Com a previsão de mais um verão de recordes, logo após o ano mais quente alguma vez registado no mundo, nunca foi tão urgente aumentar a cobertura de copa das árvores.
Temos de avançar com estas reformas e assegurar que as populações urbanas dispõem de toda a infraestrutura verde necessária para as proteger no futuro.
Thami Croeser, Investigador Associado, Centro de Investigação Urbana, Universidade RMIT
Este artigo é republicado de The Conversation ao abrigo de uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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